Am 15. August feiern wir ein hohes Ma­­rienfest. Bisher nannte ich dieses immer «Mariä Himmelfahrt». Nun spricht man plötzlich von «Aufnahme Mariens in den Himmel». Ist das nicht das Gleiche?
Es stimmt, dass die allermeisten Kirch­gänger von Mariä Himmelfahrt sprechen, aber streng genommen ist das nicht ganz richtig.

Worin liegt denn der Unterschied?
Maria ist nicht in den Himmel gefahren. Dies geschah nur bei Jesus, der 40 Tage nach seiner Auferstehung vor den Augen seiner Jünger in den Himmel aufgefahren ist. Maria hingegen wurde von Jesus und den Engeln in den Himmel aufgenommen. Ob Maria vorher gestorben, oder «entschlafen» ist (wie es die orthodoxe Kir­che glaubt) ist eigentlich zweitrangig. Das hat auch die katholische Kirche nie festgelegt. Sie legt nur die leibliche Auf­er­stehung von Ma­­­ria fest: «Ihr Leib, der den Erlöser geboren hatte, sollte die Ver­­­we­sung nicht schauen».

Kommt der Unterschied zwischen der Him­­melfahrt Jesu und der Aufnahme Ma­­­riens in den Himmel in anderen Spra­chen deutlicher zum Ausdruck?
Ja, z. B. heisst Christi Himmelfahrt auf fran­zösisch «Ascension», die Aufnahme Ma­riens hingegen «Assomption de la Vier­ge Marie».

Von der Aufnahme Mariens in den Him­mel ist aber in der Bibel nirgends die Rede.
Das stimmt. Die Aufnahme Marias wird in der Bibel nicht erwähnt. Überhaupt wis­­sen wir aus den Evangelien nur wenig über das Leben der «Mutter Gottes», obwohl sie zu den bekanntesten Figuren des Christentums gehört. Der früheste schriftliche Bericht über Marias Auf­nah­me in den Himmel wurde erst im 4. Jahr­hundert in Ägypten verfasst. Erst 1950 hat Papst Pius XII. diese Lehre dogmatisiert, also für verbindlich erklärt.

Hat dieses Fest denn für mich persönlich überhaupt eine Bedeutung?
­Ich denke, es hat für jeden Gläubigen eine grosse Bedeutung. Wenn Maria, die als Mensch geboren wurde, in den Him­mel aufgenommen wird, kann das jedem Menschen widerfahren. Maria versinnbildlicht somit den erlösten Menschen.

Besten Dank für diese Auskunft.    pam