Ich bin nun in einem Alter, in dem ich mich immer mehr mit dem Tod be­­schäftige und die damit verbundenen organisatorischen Fragen.
Ich finde diese Haltung gut, denn es ist besser, solche Fragen rechtzeitig zu re­­geln, denn bei einem Todesfall stehen die Angehörigen oft unter grossem seelischem Stress und müssen dann in dieser schwierigen Situation zahlreiche Ent­­scheidungen treffen und Formalitäten re­­­­geln. Wie kann ich ihnen helfen?

Ich überlege mir, ob ich eine Erdbe­stattung möchte, oder doch lieber eine Kremation. Ist es in der katholischen Kirche erlaubt, seinen Leich­­nam verbrennen zu lassen?
Für Katholiken war eine Einäscherung wäh­­rend vielen Jahrhunderten verboten. Erst 1963 wurde diese auch katholischen Christen erlaubt.

Warum war sie denn so lange verboten?
Die Kirche war der Meinung, dass die Auferstehung des Leibes besser symbolisiert sei, wenn man den Leib vorher nicht zerstört und vernichtet, sondern ihn als Leichnam beisetzt. Bei der Bestat­tung wird gebetet: «Von der Erde bist du genommen und zur Erde kehrst du zu­­rück». Hinzu kam, dass Atheisten und Frei­maurer argumentierten, sie würden ihren Körper verbrennen lassen, um da­­mit zu zeigen, dass sie nicht an eine Auf­­­erstehung der Toten glauben. Davon wollte sich die Kirche abgrenzen.

Und warum darf man denn heute einen Verstorbenen verbrennen?
Heute wissen wir hoffentlich alle, dass theologisch gesehen die Auferstehung des Leibes oder des Fleisches nicht an irgendwelche Überreste gebunden ist. Vielmehr werden wir mit einem anderen, einem neuen, einem geistigen Leib auferstehen. Dafür brauchen wir unseren bis­­herigen Leib nicht mehr. 

Dann darf sich ein Katholik heute ohne Gewissensbisse kremieren lassen?
Im Blick auf den Tod, das Begräbnis und die Auferstehung Jesu ist für die katholische Kirche die Erdbestattung des Leichnams die beste Form, um den Glauben an unsere Auferstehung zum Ausdruck zu bringen. Doch die Art der Be­­stattung ist eine Entscheidung jedes Einzelnen, die zu respektieren ist, doch sollte jede Bestattungsform der Ehr­­furcht und Achtung, die den Leibern der Verstorbenen gebührt, entsprechen.

Herzlichen Dank für die Auskunft. pam