Tiré du magazine paroissial L’Essentiel, Unités pastorales du Grand-Fribourg (FR), mai-juin 2020
Propos recueillis par Véronique Benz | Photo: Christoph Von Siebenthal
« J’ai vécu cette Semaine sainte un peu comme un moine. J’ai célébré tous les offices à huis clos avec trois chantres et un organiste. Les paroissiens pouvaient se joindre à nous à distance grâce à une diffusion de bonne qualité sur le web. C’était pour moi inédit mais très émouvant. J’ai fait une expérience concrète de ce qu’on appelle la communion des cœurs. » Depuis septembre 2018, l’abbé Alexis Morard est le curé modérateur de l’unité pastorale Saint-Joseph. Rencontre.« Si je suis devenu curé modérateur de l’unité pastorale Saint-Joseph, c’est de la faute à saint Joseph », relève avec le sourire l’abbé Alexis Morard. En effet, le 19 mars 2018, alors qu’il est encore curé de Carouge, Alexis Morard répond à l’invitation des Capucines de Montorge à participer à une messe festive en l’honneur de leur saint Joseph, patron du monastère. Dans son homélie, le prédicateur présente saint Joseph comme un intercesseur de choix, qu’il faut invoquer pour des choses très concrètes, à la condition d’accepter l’imprévu, à l’instar des péripéties qui furent les siennes au cœur de la Sainte Famille. L’abbé Alexis Morard, qui devait avoir le lendemain un entretien avec son vicaire épiscopal à Genève au sujet de l’avenir de son unité pastorale, confie cette rencontre à l’intercession de saint Joseph, acceptant dans la foi que les choses ne soient pas comme il l’avait prévu. Or, le lendemain, l’abbé Desthieux, au lieu de lui parler du sujet convenu pour lequel l’abbé Alexis s’était préparé, a une requête à lui présenter de la part de l’évêque : à savoir s’il accepterait de revenir dans son canton d’origine pour succéder à l’abbé Blanc comme curé modérateur de l’UP Saint-Joseph à Fribourg ! « La surprise fut grande, car je devais normalement rester encore quelque temps à Carouge, mais étant donné la prière et la promesse faites la veille à saint Joseph, j’ai accepté sur-le-champ, non sans émotion ! », souligne l’abbé Alexis.
Arrivé à Fribourg, la première année a été pour l’abbé un temps de découverte de la réalité paroissiale fribourgeoise, au sein d’une unité pastorale formée de quatre paroisses très différentes. « J’ai la chance d’avoir une bonne équipe pastorale qui a été formée par mon prédécesseur, l’abbé Blanc. Une équipe dont les membres tirent tous à la même corde, la joie de l’Évangile. Je suis donc entré dans la dynamique existante, mais j’ai remarqué que les gens étaient attachés très différemment à leur communauté paroissiale. Il fallait favoriser davantage les lieux de proximité. J’ai vu cela comme un beau défi auquel toute l’équipe pastorale était prête à répondre. J’ai découvert beaucoup de bonne volonté, de compétences et d’engagement dans les paroisses confiées. »
Ce qui m’a ému, c’est la grande attente des gens
Ce qui a ému l’abbé Alexis Morard, c’est la grande attente des gens envers leur curé. « Les paroissiens attendent que le curé donne une direction. C’est beau, mais il faut faire attention à ce que tout ne dépende pas du curé ! Je considère comme mon devoir à ce que la pastorale ne soit pas centrée sur moi. Il ne s’agit pas seulement de déléguer, même si c’est un redoutable exercice de confiance auquel je m’attelle notamment avec mon équipe. Mon vœu est que chaque fidèle saisisse véritablement la mission qui est la sienne, au nom de son propre baptême ! « L’Évangile se transmet par attraction », a affirmé Benoît XVI. On pourrait même dire, sans mauvais jeu de mot en cette période de pandémie, que l’Évangile se transmet « par contagion » ! Ce n’est pas d’abord une question d’organisation, aussi fonctionnelle soit-elle. Il faut aller au-delà de l’organisation. » Pour l’abbé Morard, la situation de crise que nous vivons actuellement nous donne une chance de réfléchir concrètement à une autre manière d’inventer ou de vivre la pastorale, peut-être moins formelle.
Par un certain hasard, l’évêque a nommé l’abbé Alexis Morard doyen du décanat de Fribourg quelques semaines avant le coronavirus. « Un des rôles du doyen est de coordonner l’action pastorale sur le décanat. La survenue de cette crise a été un moment favorable pour intensifier la collaboration qui existe depuis longtemps entre les deux unités pastorales. J’ai eu à cœur de favoriser une action commune. Sur l’impulsion de notre vicaire épiscopal, l’abbé Jean Glasson, nous nous sommes demandé comment nous pourrions signifier concrètement à nos paroissiens que nous restons proches d’eux et solidaires, malgré les mesures de confinement. C’est ainsi qu’a vu le jour une « antenne solidaire » décanale portée par l’ensemble des agents pastoraux de nos équipes. Les différents moyens de communication (tout-ménage, bulletin hebdomadaire, WhatsApp, site web, page Facebook, etc.) ont été pensés également pour l’ensemble des paroisses du décanat de Fribourg. L’exercice n’est pas fini : nous devons réfléchir à la manière d’accompagner les familles endeuillées aussi après le confinement. Je formule le vœu que cette collaboration soit le prélude à une action commune plus durable pour les paroisses des deux unités pastorales ! »
Biographie
Alexis Morard est gruérien. Il a passé sa maturité au Collège du Sud à Bulle.
Il y a côtoyé l’abbé Bernard Genoud qui, en marge de ses cours de philosophie, proposait un cours facultatif d’introduction à la théologie. Il est entré au Séminaire diocésain à Villars-sur-Glâne en 1992. « Nous étions huit à entrer comme futurs prêtres, j’avais 19 ans ! »
Alexis Morard a été ordonné diacre le 15 mars 1998 à l’église des Cordeliers, par Mgr Amédée Grab. Il a été ordonné prêtre le 22 mai 1999 à Bulle, dans l’église paroissiale de sa jeunesse, par Mgr Pierre Bürcher.
Après deux années de pastorale à Nyon, il est envoyé à Font comme curé in solidum pour le secteur Saint-Laurent. Il avait la mission de seconder l’abbé Suchet pour la mise en place de cette première unité pastorale du canton. Après 5 ans dans la Broye, il rejoint la ville de Lausanne à la paroisse de Sainte-Thérèse puis du Sacré-Cœur à Ouchy. Il est ensuite nommé à Carouge où il reste 11 ans comme curé modérateur de l’UP Cardinal-Journet. Il est nommé curé modérateur de l’UP Saint-Joseph en septembre 2018.
