Tiré du magazine paroissial L’Essentiel, secteur pastoral des Coteaux du Soleil (VS), mai 2020

Par Aimé Riquen

L’apparition est une présence visible d’un être invisible surnaturel qui se manifeste à une ou plusieurs personnes et dialogue avec elles en leur délivrant un message. Le miracle, c’est l’évènement heureux dans lequel le croyant voit le signe d’une attention particulière de Dieu. Pour un chrétien le miracle est un signe qui renforce sa foi en Dieu et lui permet de s’en remettre à Lui. Dans notre secteur, les hospitalières et hospitaliers de Notre-Dame de Lourdes rendent des services inestimables. Découvrons-en un peu plus… Les apparitions
La Bible cite dix apparitions de Jésus entre sa résurrection et son ascension. En 1675 Jésus apparaît deux fois à la religieuse Marguerite-Marie à Paray-le-Monial en France et lui fait trois demandes.

Les cas d’apparition de la Vierge Marie sont plus nombreux et depuis les premiers siècles du christianisme, entre 2’000 et 20’000 cas sont cités, mais l’Eglise n’a reconnu que 18 apparitions mariales. Les plus connues sont à Lourdes, où la Vierge apparaît 18 fois à Bernadette en 1858, et à Fatima, où en 1917 la Vierge apparaît
6 fois aux trois enfants Francisco, Jacinta et Lucia.

Les miracles
C’est à Lourdes qu’on recense le plus de miracles parmi les pèlerins. Environ 7’300 dossiers de guérison ont été déposés mais seuls 70 cas ont été reconnus comme guérison miraculeuse. A Fatima, seuls deux cas de guérison miraculeuse ont été reconnus par l’Eglise.

Les pèlerinages
Les lieux saints de Lourdes et de Fatima sont les plus fréquentés, tant par les pèlerinages organisés que par les particuliers. Ces deux sites reçoivent chacun environ 5 à 6 millions de pèlerins par année. Lourdes attire particulièrement les malades et les handicapés. Ils sont environ 60’000 par année à s’y rendre. Avec foi et ferveur, ils prient la Vierge pour lui demander réconfort, espoir et courage pour faire face à leur maladie et ainsi atteindre Jésus par Marie. Selon l’adage, Lourdes on y vient, on y prie, on y revient.

Les hospitalières et hospitaliers de Notre Dame de Lourdes
Pour gérer ces nombreux malades et handicapés, il faut recourir au dévouement bénévole de nombreux hospitaliers (soignants et brancardiers). Leur mission : donner aux malades la première place. Cela consiste à les accueillir, les ac­-
compagner, les aider dans les activités de base telles que l’alimentation, l’hygiène et les soins dans leur logement. A l’extérieur il faut les conduire aux offices et célébrations dans les sanctuaires, à la grotte bénie et à la piscine. Cet accompagnement est aussi moral et spirituel face à ces malades affaiblis et parfois désespérés.

Les brancardiers de Lourdes, section d’Ardon
Cette section, fondée en 1960 sous l’appellation Brancardiers d’Ardon, fait partie de l’Association valaisanne des hospitaliers diocésains de Notre-Dame de Lourdes.

Présidée par M. Pierre-André Gaillard, elle compte dix-huit membres et recherche activement une relève parmi les jeunes paroissiens. Chaque année plusieurs membres participent au pèlerinage diocésain pour y accompagner, aider et servir les pèlerins valides et malades.

La section exerce aussi d’autres activités de bénévolat dans les domaines sociaux et religieux. 

En hiver 1997/98, la section a construit une grotte en pierres au milieu des vignes du coteau d’Ardon. En février 1998, des paroissiens d’Ardon-Magnot ont participé à un pèlerinage à Lourdes pour aller chercher la statue de Notre Dame qui orne la grotte. La statue a été mise en place et bénie le dimanche 29 mars 1998. Chaque année, la messe des rogations est célébrée au pied de cette grotte. Cette année la célébration aura lieu le 18 mai à 18h30, date encore à confirmer en fonction des prescriptions sanitaires.