Tiré du magazine paroissial L’Essentiel, secteurs de Sierre (VS), décembre 2020
Par Chantal Salamin et famille Zappellaz | Photo: famille Zappellaz
Connaissez-vous l’Arche des Crétillons? et la famille Zappellaz? Alain et Emilie, ainsi que leurs 4 enfants, Théo (12 ans), Emma (10 ans), Méline (8 ans) et Maël (5 ans)… et leurs nombreux animaux vous accueillent depuis 2007 sur les hauteurs de Chalais pour déguster un verre ou un repas, observer, nourrir et caresser les animaux qui font la joie de tous, petits et grands.Dans la vie d’Alain et Emilie, des signes forts à l’origine de grandes décisions et de rencontres importantes. Partons à la rencontre de cette famille accueillante qui en toute simplicité et humilité nous partage ces signes, leur foi vécue au quotidien.Comment est née l’Arche des Crétillons ?
Alain : « C’est un rêve d’enfant qui s’est réalisé ! J’ai toujours eu des animaux, tout d’abord de petits animaux domestiques dans notre maison à Réchy, puis des chèvres naines, des ânes et des moutons sur une parcelle que j’avais achetée au bout du village. J’aime les voir vivre, les observer dans leur cycle de vie, dans la nature aussi.
En 4e de collège, j’ai eu comme un flash, et sans hésitation, j’ai arrêté le collège du jour au lendemain. J’ai intégré l’école d’agriculture de Châteauneuf, puis j’ai poursuivi à la HES de Zollikofen, spécialisée dans l’agronomie, ayant toujours en tête le rêve d’une ferme pédagogique. C’est la commune qui m’a aiguillé vers le secteur des Crétillons.
Après 3 années de démarches administratives, la construction a pu démarrer en 2006, l’ouverture a eu lieu le 15 juillet 2007 et l’inauguration le 9 septembre, avec notamment une messe célébrée par l’abbé Daniel Reynard, alors curé de Chalais.
Comment vous êtes-vous rencontrés ?
Alain et Emilie : « Nous nous sommes rencontrés à Lourdes ! »
Emilie : « En fait, c’est venu d’un rêve que j’ai fait. Le Père Bernard Bitschnau qui s’occupait des jeunes à Lourdes était un ami de ma famille. A son décès en 1997, j’ai rêvé qu’il m’appelait à aller à Lourdes. J’en ai parlé à mes parents et en juillet, nous sommes partis toute la famille à Lourdes. Ce fut mon premier pèlerinage. »
Alain : « J’ai aussi vécu mon premier pèlerinage avec les jeunes de Lourdes en 1997 ! C’est la première fois que nos chemins se sont croisés. A cette époque, Emilie avait 9 ans et moi 16… J’y suis retourné jusqu’en 2000. Puis, j’ai fait une pause pour me consacrer à mes études. J’y suis retourné en 2004, et c’est cette année-là que nous nous sommes revus et que le coup de foudre a eu lieu ! »
Alain et Emilie : « Nous aimerions bien y retourner et faire découvrir Lourdes à nos enfants, car Lourdes cela ne s’explique pas ça se vit ! »
Le chiffre 7, le chiffre de l’effusion de l’Esprit Saint, leur porte-bonheur. Alors quand sur une boutade de Pauline, la sœur d’Emilie, qui leur dit qu’ils doivent se marier le 7 du 7 2007… Et qu’en plus cela tombait sur un samedi ! Alain et Emilie se sont dit oui entre la maturité gymnasiale d’Emilie et l’ouverture de l’Arche… une sacrée année !
Quelle place a la foi dans votre vie ?
Alain et Emilie : « Nous vivons notre foi au quotidien : dans notre couple, avec nos enfants, en respectant la nature et nos animaux, à travers notre activité professionnelle tournée vers le partage et l’accueil.
La prière du soir est appréciée par nos enfants. Nous essayons aussi de les inviter à participer à la vie paroissiale (Eveil à la foi, messes des familles, servants de messe et sacrements). »
Quelle est votre plus grande joie ?
Alain : « C’est de voir ces enfants heureux grâce à mon rêve d’enfant et que l’émerveillement des enfants procure de la joie aux parents et grands-parents. »
Alain et Emilie : « De voir le plaisir qu’ont tous les enfants, les nôtres comme ceux des autres, au contact des lapins, des chèvres naines, des cochons, des poneys, des alpagas… Ce sont de beaux instants de bonheur partagés en famille ! »
cretillons.ch
A l’Arche des Crétillons, des offres pour petits et grands : buvette, jeu de piste ludique et pédagogique, anniversaires
