Par Amandine Beffa | Photo : Jean-Claude Gadmer

Une fois n’est pas coutume, c’est l’église même que nous considérons comme une œuvre d’art sacré. Bien sûr, comme c’est le cas presque partout au Moyen Age, nous ne savons pas qui étaient le maître d’œuvre et les artisans.

Ce que nous savons, c’est qu’au XI^e siècle, Guillaume premier, comte de Gruyère, confie la construction d’un prieuré aux moines de Cluny. L’église est à l’origine consacrée à saint Nicolas de Myre. 

Contrairement à d’autres lieux du réseau clunisien, il n’y a jamais eu que deux à quatre moines à Rougemont (à titre de comparaison, l’abbaye de Cluny en a compté jusqu’à 250).

475 ans plus tard, Michel de Gruyère accumule les dettes et provoque la faillite de sa Maison. En 1555, le Pays-d’Enhaut et le Saanenland deviennent bernois et passent à la Réforme. 

L’église subit quelques modifications. Le toit est repris pour atteindre une inclination plus profonde, permettant l’évacuation de la neige. La tour carrée qui se trouvait à la croisée du transept est remplacée par un clocher de style oberlandais. Mais l’intérieur garde son atmosphère caractéristique.

A un moment de son histoire, comme beaucoup d’autres églises, l’édifice est badigeonné de blanc. Toutefois, une restauration effectuée entre 1919 et 1926 permet de retrouver le style d’origine. Si vous avez en tête les restaurations datant du XIX^e siècle et leurs couleurs criardes (on peut citer par exemple la chapelle des Macchabées dans la cathédrale de Genève), vous ne pouvez que noter l’excellent travail effectué par le peintre Correvon. Loin de moi l’idée de critiquer le passé, je suis fascinée par le travail des pionniers comme Eugène Viollet-le-Duc. Mais le résultat de la restauration de l’église de Rougemont montre à quel point les connaissances et les compétences ont évolué en moins d’un siècle. Le visiteur non averti qui pousse aujourd’hui la porte croit pénétrer dans un pur exemple de l’architecture romane clunisienne. Et tant de siècles après sa construction, elle offre toujours une parenthèse de beauté et de paix.

Sources : Pierre-Yves Favez : « Rougemont (prieuré) », in Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), version du 21.12.2009.