Tiré du magazine paroissial L’Essentiel, UP La Seymaz et UP Champel / Eaux-Vives, Saint-Paul / Saint-Dominique (GE), janvier-février 2021
Par Karin Ducret | Photos: Pascal Voide
La messe de funérailles solennelle a été concélébrée par : Mgr Charles Morerod, l’abbé Pascal Desthieux, l’abbé Joël Akagbo, l’abbé Alain-René Arbez, l’abbé Gilbert Perritaz, l’abbé Xavier Ling, le Père Joseph Hug et le curé Joseph Trong. Des représentant-e-s des autorités civiles, Mme Beatriz De Candolle, maire de Chêne-Bourg, et M. Bruno de Silva, conseiller administratif, et de nombreux paroissien-ne-s ont tenu à honorer la mémoire de leur curé et d’une mémorable personnalité.Sa filleule et nièce, Mme Dominique Veuthey nous a renseignés sur sa vie : Claude est né le 30 avril 1930 à Ouchy et a étudié au collège Saint-Michel à Fribourg, puis à l’école de commerce de Lausanne et enfin au Séminaire de Fribourg et sera ordonné prêtre le 7 juillet 1957.
Claude a débuté son ministère en 1957 par la paroisse Saint-Antoine de Padoue à Genève et comme aumônier militaire – service qu’il accomplira avec le grade de capitaine jusqu’à ses 65 ans. Il devient vicaire en 1960 à la paroisse de Nyon, puis en 1964 vicaire de la paroisse d’Onex, où il participe à la construction de l’église Saint-Marc. De 1967 jusqu’à 1982 il est recteur du rectorat Saint-Marc d’Onex et de 1982 à 1983 curé de la paroisse Saint-Marc d’Onex. Enfin il sera curé de la paroisse de Thônex de 1983 à 2005, archiprêtre de l’archiprêtré Saint-Pierre-aux Liens dès 1983, conjointement curé de la paroisse de Chêne-Bourg dès 1990, et curé in solidum et modérateur des paroisses de Chêne-Bourg, Sainte-Thérèse et Thônex de 1996-2005. Lors de son homélie, l’abbé Alain-René Arbez a rendu un vibrant hommage à Claude Alméras : « […] j’allais durant dix ans partager les multiples tâches pastorales avec lui […] En effet, nous n’étions pas en accord sur tout, avec de réelles divergences de vue et de sensibilité pastorale, mais nous avons pu, malgré cela, collaborer de façon constructive et faire du bon travail pour unifier les deux paroisses de Chêne et de Thônex et répondre ensemble aux attentes des paroissiens […]. J’ai été témoin des relations d’amitié de Claude avec Germaine, Maria, Henri Trono et Luc Desjacques. Angelo, Noémie, Jocelyne et Gwyneth, Eric… De manière générale, Claude a eu un charisme particulier dans la rencontre des personnes. » Mgr Morerod a également parlé tout ému de ses souvenirs de jeunesse et ses rencontres avec l’abbé Claude. L’abbé Vincent Lathion pour sa part se souvient : « C’est lui qui nous avait encouragés, avec un autre ami, à entrer parmi les servants de messe et nous y sommes restés de longues années, en partie je pense grâce à lui. Nous l’appréciions en effet beaucoup […] ; nous sentions qu’il était heureux de notre présence, qu’il nous aimait, qu’il était prêt à consacrer du temps pour nous et cela était très précieux à nos yeux. » Enfin, Isabelle Valticos, membre du Conseil de communauté, témoigne : « Claude, tu aimais nous secouer, nous déranger, nous réveiller et c’est grâce à toi que je me suis alors engagée comme catéchiste, ce qui a duré pendant une quinzaine d’années et ensuite animatrice depuis bientôt dix ans du Mouvement des chrétiens retraités. […] Merci pour tout, A Dieu Claude et repose désormais en paix…. »
