Tiré du magazine paroissial L’Essentiel, UP La Seymaz et UP Champel / Eaux-Vives, Saint-Paul / Saint-Dominique (GE), octobre 2020

Par Anne-Marie Colandrea | Images: Fano

Combien de reports ont été programmés depuis ce drôle de printemps 2020… Combien de prudences demeurent en raison des mesures sanitaires… Ainsi, toutes les invitations pastorales ont été – et le sont encore pour certaines – suspendues, reportées, voire annulées.  La reprise
Il est une mission au cœur de cette vie paroissiale, et au fil des temps liturgiques, qui nous guide sans cesse à témoigner de l’Espérance qui nous anime : la catéchèse. Ainsi, cette rentrée de septembre 2020 se présente avec de multiples étapes pour les enfants, les jeunes et leurs familles.

Nos paroisses proposent une première reprise de la catéchèse telle qu’interrompue en mars dernier pour les enfants et leurs parents qui se préparaient à la rencontre de la miséricorde du Christ et du don de sa joie dans les sacrements de la réconciliation et de l’eucharistie. Le dévouement et l’enthousiasme des catéchistes ont ainsi permis d’envisager cette reprise. Nous avons retrouvé les enfants, grandis, mûris même, avec les yeux pétillants et un intérêt intact : comme une conscience qu’ils reprenaient le cours d’une étape qui comptera dans leur cheminement de baptisés. La rentrée de la nouvelle année se fera après les vacances d’octobre, dès le mardi 27 à Sainte-Thérèse. Les inscriptions sont en cours.  

L’évangélisation
Comment s’inscrit notre catéchèse ? Certes au sein du diocèse et en dialogue avec les centres de catéchèse de nos cantons. Au niveau « universel », en toute discrétion médiatique – hors presse spécialisée – le 25 juin dernier fut présenté le nouveau directoire pour la catéchèse depuis la salle de presse du Vatican. Il s’inscrit dans un travail, commencé sous Benoît XVI, de nouvelle évangélisation. Là demeure la première nouveauté : la catéchèse s’inscrit désormais dans l’évangélisation. 

Face aux défis contemporains et en particulier de la culture numérique et de la mondialisation de la culture, le pape François, qui a approuvé ce document, a mis l’accent sur le caractère missionnaire de la catéchèse. 

Trois principes de bases sont évoqués comme des lieux de transmission de la foi : le témoignage comme attraction et non prosélytisme ; la miséricorde en tant que crédibilité de la foi ; et le dialogue libre qui contribue à la paix. 

Parmi les lieux renouvelés
La famille peut se présenter comme un défi pour la communauté qui l’accompagne : être à l’écoute et compréhension de la réalité des situation familiales, veiller à redonner confiance et espoir à tous. 

Les nouvelles couleurs de la catéchèse : l’inclusion, l’acceptation et la reconnaissance en tenant compte de situations spécifiques auprès des personnes handicapées, regardées comme témoins des vérités essentielles de la vie humaine, et à accueillir comme un grand cadeau ; auprès des migrants pour leur redonner confiance avec solidarité, le déracinement et l’isolement pouvant blesser leur foi ; auprès des prisons vues comme authentiques terres de mission. Le dialogue et l’écoute se conjuguent également dans l’accueil œcuménique et interreligieux en favorisant la connaissance et la rencontre. 

Les accents contemporains soulignent le défi du numérique qui change le langage et la hiérarchie des valeurs avec la culture de l’instantané et rend incapable de distinguer la vérité et la qualité dans une marée d’informations brutes. Les jeunes doivent être accompagnés dans leur recherche de liberté intérieure en leur offrant des expériences de foi authentique, en leur fournissant des clefs d’interprétations pour les thèmes forts qui les animent comme l’affectivité, la justice et la paix. 

Tiré du magazine paroissial L’Essentiel, UP La Seymaz et UP Champel / Eaux-Vives, Saint-Paul / Saint-Dominique (GE), septembre 2020

Après des mois d’attente depuis le départ du Père Ernest Janczyk, curé modérateur de l’UP La Seymaz, et le décès de l’abbé Marc Passera, curé in solidum de l’UP Champel/Eaux-Vives, notre évêque, Mgr Charles Morerod, a nommé, à compter du 1^er septembre, un nouveau curé modérateur à 50% pour l’UP La Seymaz, l’abbé Frédéric Le Gal, et un curé modérateur à 100% pour l’UP Champel/Eaux-Vives, l’abbé Thierry Schelling.
Les paroissiens et paroissiennes rendent grâce à Dieu pour la venue de ces deux prêtres et espèrent que la riche expérience de ces deux personnalités apportera un esprit d’émulation, la paix et la sérénité dans nos paroisses.

Bienvenue à l’abbé Frédéric Le Gal

Par Karin Ducret | Photo: DR

L’abbé Frédéric Le Gal, tessinois né à Paris, entre en 1987 à l’Abbaye de Hautecombe, où il est accueilli par le Père Marc-François Lacan, frère du célèbre psychanalyste Jacques Lacan. Ce théologien et philosophe de renom, réunissait autour de lui des groupes de personnes en recherche de sens, parmi lesquelles des psychanalystes comme Marie Balmary. « Nul doute que l’écoute de la Parole de Dieu aussi bien que celle d’une parole d’homme transmise par l’un et l’autre Lacan m’auraient guidé dans cette quête de la vérité sur ma vie d’homme, et aussi de prêtre. » confie Frédéric Le Gal ¹. Après la mort du Père Lacan en 1994, il est envoyé à l’Université grégorienne à Rome. Pour sa thèse il traite de la folie dans le domaine spécifique de la théologie dogmatique. Il devient alors aumônier à l’hôpital psychiatrique Sainte-Marie à Nice et participe au programme de recherche de l’OMS autour du thème de la stigmatisation ². Conférences, publications et rencontres  jalonnent ces années passionnantes. Par ailleurs, l’évêque de Nice confie à Frédéric Le Gal la mission d’exorciste.³ Depuis 2009 Frédéric Le Gal est aumônier au sein des HUG à Genève dans les services de psychiatrie et de gériatrie et, depuis 2014, il est l’exorciste du diocèse LGF, responsable du Service d’Ecoute et de Délivrance Spirituelle (SEDES).^{4 5} En juin 2020 Mgr Charles Morerod nomme l’abbé Frédéric Le GAL modérateur à 50% de l’équipe des prêtres in solidum et de l’équipe pastorale de l’UP La Seymaz dès le 1^er septembre 2020. Les paroissiens et paroissiennes souhaitent une chaleureuse bienvenue à notre nouveau curé.

1 Les informations dans l’article sont notamment tirées de : Frédéric Le Gal, Délires et sérénité : du spirituel en milieu psychiatrique, Cerf, 2013, pp. 17-22.
2 Frédéric Le Gal, « Du stigma de la folie à la sainteté », dans Jean-Yves Giordana (dir.), La Stigmatisation en psychiatrie et en santé mentale, Elsevier-Masson, 2010, pp. 152-160.
3 L’exorcisme vise à expulser les démons ou à libérer de l’emprise démoniaque.
4 Le Service d’Ecoute et de Délivrance Spirituelle (SEDES) est constitué de fidèles laïcs bénévoles et formés à l’écoute et d’un prêtre-exorciste. Le SEDES a pour mission d’accueillir et d’écouter des personnes en grande détresse, d’accompagner leurs souffrances psychiques, physiques et spirituelles. Il s’agit avant tout d’exorciser les peurs et les angoisses tout en favorisant un travail de discernement.
5 Voir aussi l’interview avec l’abbé Frédéric Le Gal « Le délire mystique : Dieu me parle, on m’enferme »  https://www.youtube.com/watch?v=QiiomJwaarc

Bienvenue à Thierry Schelling

Texte et photo par Thierry Schelling

Bonjour, je m’appelle… Thierry… Oui, je sais, cela ne va pas être facile avec l’autre Thierry… Nom de famille : Schelling. Genevois (rive droite, rue du Grand-Pré). Né en 1968, grande année pour plein de choses dans le monde et dans l’Eglise…

D’une famille non croyante, non pratiquante, ce qui me donne une GRANDE liberté de pensée et d’agir, j’ai été formé, tour à tour, chez et grâce aux Missionnaires d’Afrique (1989-1997) puis aux Jésuites (1997-2006), tout deux adhérents de la spiritualité de saint Ignace de Loyola. Puis, j’ai rejoint notre diocèse en 2011, comme curé modérateur de l’unité pastorale pluriculturelle de Renens-Bussigny, ouest de Lausanne.

Dublin, Londres, Kasama, Nairobi, Addigrat, Wukro, Innsbruck, Le Caire, Rome, Puteaux… sans oublier Carouge et Lausanne… les villes où j’ai missionné. Oui, je suis un urbain !

Comme dans les sites de rencontres, je peux vous dire que j’aime la marche, Hercule Poirot (en British English svp !) et le silence… L’histoire de l’Eglise – et des Eglises – me passionne car on y trouve tout : spiritualité, théologie, ethnologie, politique, économique, cartographie…

J’apprécie le pape François évidemment : je suis particulièrement interpellé par son envoi sur les périphéries du monde, de l’Eglise, de nos sociétés, de nos vies. Même ex-Jésuite, je reste profondément attaché au Principe et Fondement des Exercices Spirituels, ce qui est un bon instrument pastoral et humain pour… discerner !

Je me réjouis de découvrir les communautés chrétiennes des Eaux-Vives et Champel et de la collaboration avec l’équipe pastorale : l’abbé Thierry Fouet qui demeure à Sainte-Thérèse, l’abbé Karol Garbiec, à la cure de Saint-Joseph, 2^e étage, et qui est aussi le Chapelain de la communauté polonaise, et notre assistante pastorale Anne-Marie Colandréa. 

Accueillir une, deux, trois communautés linguistiques en paroisse est toujours une chance de vivre plus catholique grâce à leur interaction. J’arrive, curieux et sans apriori. Conscient aussi que l’après-pandémie nécessitera d’être inventif pastoralement sans être farfelu ; à l’écoute les uns des autres et non pas unilatéralement ; au service, nous le clergé, d’un Peuple de Dieu que j’espère proactif plus que réactif… 

Rendez-vous le dimanche 20 septembre, à St-Jo’, pour la messe de nos débuts, moi comme votre nouveau curé modérateur et curé de Saint-Joseph, et vous, comme chrétien-ne-s en marche. Aussi lentement que nécessaire…

Tiré du magazine paroissial L’Essentiel, UP La Seymaz et UP Champel / Eaux-Vives, Saint-Paul / Saint-Dominique (GE), septembre 2020

Par Claude A. | Photo: @ Carmel du Pâquier

Marguerite Yourcenar fait dire à l’empereur Hadrien : « La possibilité de jeter le masque en toutes choses est un des rares avantages que je trouve à vieillir. » ¹ Un peu provocateur me direz-vous, d’oser jeter le masque en ces temps incertains de pandémie où on ne parle que de lui. Et pourtant, c’est bien de cela qu’il s’agit, entre autres parmi les résidents de nos maisons de retraite. Aux jours des vents contraires, tout particulièrement, ils sont nombreux à s’être débarrassés, dirait-on, de tout ce qui leur est inutile, à commencer par les encombrantes certitudes de la jeunesse. Place à la douceur et à l’humour désormais qui relativisent les carences du quotidien. Place à la solitude qui donne du prix à ce qui leur est essentiel : une musique qui décrit l’inexprimable, un livre qui fait voyager à l’autre bout du monde, un tricot qui fera la joie de petits ou grands, un film qui rappelle peut-être le plaisir partagé des salles obscures, un coup de fil attendu d’une amie, la prière qui accompagne, console et guérit auprès de Quelqu’un présent en toutes circonstances, aujourd’hui aimé plus que tout au monde.

Place enfin à la simplicité : celle d’oser dire qu’à certaines heures, le temps s’étire sans saveur ; qu’on n’a plus le souci du jugement des autres ; qu’on voudrait bien – avec le sourire – rejoindre ceux qui nous ont quittés et que nous avons tant aimés ; que les habitudes sont une sécurité mal comprise ; que les souvenirs sont tout ce qui nous reste ; qu’on se sent inutile ; que l’absence des proches en période de confinement est douloureuse, malgré les précautions sanitaires comprises ; que leur présence en période de progressif déconfinement l’est parfois davantage encore, tel dans une prison aux règles rigoureuses imposant des rencontres en terrain neutre, privant nos résidents de la seule chose qu’ils puissent offrir à leurs hôtes : l’accueil – dans leur chambre, empreinte et signe de leur existence tout entière. 

Et voici que le rythme normal de la vie a – presque – repris son cours dans nos maisons de retraite, avec ses activités, ses rencontres, ses résidents dont les silences, les sourires et confidences ont peu changé, quoique… On pourrait y ajouter la discrétion et la gratitude que leur silence manifeste – envers le personnel soignant ou nous autres qui n’avons cessé de leur être restés fidèles avec autant de liberté qu’auprès de nos amis du dehors – comme ces saints de la vie ordinaire qui malgré blessures ou exil involontaire, ne se sont pas départis de leur bienveillance et contribuent à laisser entrevoir un fragment de ce bonheur dont est transfiguré notre bel aujourd’hui : le mien, le leur, le vôtre.  

LAUDATO SI’, MI SIGNORE !

1 Marguerite Yourcenar, Mémoires d’Hadrien (coll. Folio/Gallimard).

Tiré du magazine paroissial L’Essentiel, UP La Seymaz et UP Champel / Eaux-Vives, Saint-Paul / Saint-Dominique (GE), juin-juillet-août 2020

Par Karin Ducret | Photo: DR

L’abbé Vincent Lathion, d’origine valaisanne, est né à Thônex. Cadet d’une fratrie de trois enfants, il y a grandi et a effectué toute sa scolarité à Genève. Après une année de médecine à l’Université de Genève, il est entré en année de discernement au séminaire diocésain de Lausanne, Genève et Fribourg ¹. Voici son témoignage : « J’ai été amené à me poser la question de la vocation à l’âge de 21 ans, elle ne m’avait auparavant jamais effleuré l’esprit et cela, bien que pratiquant et allant à la messe les dimanches. Cette invitation s’est présentée à moi de manière abrupte et, à travers elle, j’y ai vu une superbe proposition du Christ. Regardant un peu le chemin parcouru en présence du Seigneur depuis, je suis très heureux des rencontres que j’ai pu faire et des occasions qu’Il a pu me donner. Je désire encore approfondir ma relation à Dieu dans la prière et les sacrements et je remercie la Trinité pour ce souhait qu’elle a déposé en moi ; une vie n’est pas trop longue pour chercher à sonder ces mystères. C’est donc sur cette voie que je chemine, à l’image d’une quête jamais achevée, mais toujours heureuse ! »

L’abbé Vincent a terminé son cursus universitaire en théologie en 2019 avec un travail de Master sous la direction du Prof. Gilles Emery : Relation et personne dans la doctrine trinitaire de saint Thomas d’Aquin.

L’église de Villars-sur-Glâne, aux portes de Fribourg, a connu, le 8 décembre 2019, un moment de joie et d’émotion avec pas moins de quatre ordinations diaconales dont celle de l’abbé Vincent. La célébration présidée par Mgr Charles Morerod a réuni quelque 600 personnes, dans une église archi-comble. L’abbé Vincent a effectué son année de stage dans l’Unité pastorale Sainte Marguerite Bays, à Romont et, à cause des circonstances dues au Covid-19, son ordination à la prêtrise, le 7 juin, a dû se faire à huis clos. Il célébrera sa messe de prémices ² le dimanche 12 juillet à 10h30 en l’église Saint-François de Sales. Cet événement réunira, malgré les limitations, les prêtres, la famille, les amis et amies et un certain nombre de paroissiens et paroissiennes pour une fête jubilatoire de reconnaissance et de joie. Vous retrouverez les échos et les photos des deux manifestations dans L’Essentiel de septembre. 

1 Le Séminaire diocésain de Lausanne, Genève et Fribourg est la maison de formation des futurs prêtres du diocèse. Il accueille et forme les jeunes des cantons de Genève, Vaud, Fribourg et Neuchâtel qui désirent devenir prêtres séculiers. Depuis 2012 notre Séminaire forme une communauté de formation avec le Séminaire du diocèse de Sion. La Maison des Séminaires abrite aussi l¹année de discernement ou année de fondation spirituelle.

2 La messe de prémices est la première messe d’un nouveau prêtre qu’il dit après son ordination. Souvent cette messe est dite dans la paroisse où le nouveau prêtre a grandi.

Tiré du magazine paroissial L’Essentiel, UP La Seymaz et UP Champel / Eaux-Vives, Saint-Paul / Saint-Dominique (GE), juin-juillet-août 2020

Par Frère Michel Fontaine OP

Les évènements auxquels nous pensons tous au sein de l’Eglise catholique, pourraient sans aucun doute, décrédibiliser une parole sur la dimension sexuée de notre condition d’être humain. En effet, comment oser proposer aujourd’hui dans l’Eglise, un discours sur la sexualité, le sexe, l’affectivité, le désir, le plaisir, la relation à l’autre à la fois semblable et différent ? Comment reconnaître la complexité et la beauté de l’acte d’amour pour exprimer le don, l’accueil entre deux êtres et dire « en plus » quelque chose d’essentiel de notre relation à Dieu par son Verbe ?

Et pourtant, depuis les origines, intégrer la sexualité et le sexe dans la réalité du vivant dans toutes ses formes, n’est-ce pas chercher à entrer dans le mystère de la Création « Dieu vit que cela était bon… […] Dieu les bénit… […] Le Seigneur Dieu planta un jardin en Eden… et il y plaça l’humain… » (Gn 1 et Gn 2). Il est intéressant de rappeler que les biblistes rapprochent le mot eden du mot édéna en Gn 18, 12 attribué par l’auteur à Sara, très âgée, à qui on annonce la naissance d’un fils et qui s’exclame « Tout usée comme je suis, pourrais-je encore jouir (édéna) ? Et mon maître (Abraham) est si vieux ! ». Oui, la jouissance et le désir appartiennent à cette dynamique de la Création et de la présence d’un Dieu qui cherche à nous faire retrouver le chemin du beau, de la joie, du respect, de l’accueil… en un mot de l’amour offert autant à soi-même qu’à l’autre.

Alors n’ayons par peur de revenir à la Source. Rappelons clairement que la foi chrétienne parce que le Verbe s’est fait chair, donc s’est incarné dans une réalité sexuée, identifie positivement cette dimension charnelle bibliquement parlant. 

Nous sommes pleinement dans l’ordre du don qui vient de Dieu et qui va jusqu’à être accompli, comme l’a rappeler notre frère Timothy Radcliffe, ancien Maître de l’Ordre des Dominicains, d’une manière ultime et totale dans les paroles mêmes de la Dernière Cène « Ceci est mon corps, et je vous le donne ».

Tiré du magazine paroissial L’Essentiel, UP La Seymaz et UP Champel / Eaux-Vives, Saint-Paul / Saint-Dominique (GE), mai 2020

Par l’Abbé Thierry Fouet | Photo: DR

Chères paroissiennes, chers paroissiens, merci de vos nombreux messages de gratitude et d’encouragements pour notre Newsletter. Je suis heureux de pouvoir vous adresser ce message de Pâques. Vous dire combien vous me manquez, combien nos célébrations communautaires me manquent, je suppose qu’il en est de même pour vous. 

Chers amis, il y a bien eu une Semaine sainte, je vous l’assure : ne voyez-vous pas le personnel soignant transpirer sang et eau comme à Gethsémani pour vaincre la maladie avec force mais aussi inquiétudes : il faut tenir bon !

Ne voyez-vous pas le chemin de croix des scientifiques remonter le calvaire de la pandémie pour trouver ensemble un traitement adéquat. 

Ne voyez-vous pas Jésus passer dans nos rues cette année, alors que tant de Simon de Cyrène s’engagent bénévolement afin d’apporter nourriture et médicaments aux plus vulnérables et les soulager ainsi à porter leur croix.

Ne souffrent-elles pas, impuissantes, comme les disciples sans le Christ, toutes ces familles confinées à la maison, mais qui redécouvrent peut-être ce qu’est une vie en famille…

C’est criant : le drame de la Passion n’a sans doute jamais été aussi réel, proche et authentique. La Résurrection du même coup est plus que jamais en ce jour, présente, réelle.

Après nous nous souviendrons que ce virus s’est transmis entre nous sans distinction de culture ou de religion. Simplement parce que nous appartenons tous à l’espèce humaine. Et de cela nous aurons appris que si nous pouvons nous transmettre le pire, nous pouvons aussi nous transmettre le meilleur. C’est cela l’humanité.

Après ce que nous aurons vécu de si douloureux et intense à la fois, nous aurons découvert ce lien entre nous, cette communion plus forte que la distance
géographique. Nous saurons que ce lien qui se joue de l’espace, se joue aussi du temps. Ce lien vie-mort-vie nous l’appellerons Dieu. 

Après ? Ce sera différent mais pour vivre cet après, il nous faut traverser le présent. Consentir à toutes ces transformations en nous. Car il n’y a pas de Résurrection sans Passion, pas de vie sans passer par la mort, pas de vraie paix sans avoir vaincu sa propre haine, ni de joie sans avoir traversé la tristesse. Et pour dire cette lente transformation de nous qui s’accomplit au cœur de l’épreuve c’est le mot Résurrection. 

Au nom de toute l’équipe pastorale, avec une pensée émue à l’abbé Marc Passera, nous vous souhaitons un lumineux temps pascal et de belles fêtes de Pentecôtes. Joie au cœur. A bientôt.

Tiré du magazine paroissial L’Essentiel, UP La Seymaz et UP Champel / Eaux-Vives, Saint-Paul / Saint-Dominique (GE), mai 2020

Marc Passera (Genève, 11.09.1958 – Genève, 16.03.2020)

Par Pierre Moser
Photo: DR

Notre abbé Marc nous a quittés lundi 16 mars 2020, lui qui protégeait la veuve et l’orphelin. Brutal, inattendu, injuste, ce départ nous laisse désemparés. Tellement désemparés que nous avons eu de la peine à sortir de cet état de choc. Mais Marc nous aura comblés. Nous attendions un curé, nous avons accueilli un sage. Nous attendions un prêcheur, nous avons reçu un théologien.

Il n’aura pas été de ceux qui protestent à la moindre injustice sans jamais faire un pas. Silencieux, il le restait, ne se fâchant jamais avec personne, mais au contraire agissant jours et nuits, semaines et dimanches. Combien de sans-abri ont défilé dans son appartement, accueillis chez lui quand « toutes les croquantes et les croquants leur avait fermé la porte au nez ». Il était à la vie de tous les jours ce que d’aucuns professent le dimanche.

Symbole de l’œcuménisme
En plus de ses fonctions de curé in solidum de la paroisse de Saint-Joseph, il était membre du Conseil presbytéral de Lausanne, Genève et Fribourg depuis 2017. Il était à ce titre une des trois voix qui représentaient notre canton auprès de notre évêque diocésain. Accompagnateur spirituel auprès des adultes catéchumènes depuis 2012, il a conduit nombre de nouveaux paroissiens vers le baptême pascal. Très impliqué dans la vie de son canton et de sa paroisse, il l’était aussi « à l’international ». Ses projets concernant l’Eglise catholique du Grand Genève sont là pour le prouver et ce n’est pas le Père Pierre Marmilloud, curé d’Annemasse, qui me contredira. La communauté italienne, avec laquelle il échangeait beaucoup, le regrette autant que nous. Enfin, en pleine terre protestante, il était un symbole vivant de l’œcuménisme, le vrai, le total, celui qui n’ignore ni les réformés ni les orthodoxes.

Deux jours avant que Dieu ne le rappelle, il écrivait encore un de ces textes qui sont notre lumière : ressemblant dramatiquement à un testament, cet écrit nous soutiendra tout au long de cette période de pandémie ainsi que de deuil. Je me suis permis de prendre la plume non pas en tant que président du conseil de communauté, mais en tant qu’ami et porte-parole de ceux qu’il a accompagnés. Que la famille de Marc veuille bien nous excuser de ne pas les avoir contactés avant la publication de ce texte : qu’ils soient assurés de notre sympathie et de nos prières. Nous nous retrouverons, je l’espère, à l’occasion d’une messe de requiem que j’appelle de mes vœux.

Edmond Gschwend (Genève, 10.05.1931 – Genève, 03.03.2020)

Cheville ouvrière du dialogue œcuménique à Genève et partisan d’une Eglise « vers les périphéries »

Par Karin Ducret
Photo: DR

L’abbé Edmond Gschwend est décédé le 3 mars 2020, dans sa 89e année et la 64e de son sacerdoce.

L’abbé Edmond Gschwend a été curé de la paroisse Saint-François de Sales (Chêne) de 1967 à 1983 et archiprêtre de l’archiprêtré Saint-Pierre-aux-Liens de 1971 à 1983.
Succédant à l’abbé Jean-M. Marquis en 1967, l’abbé Gschwend introduit, avec l’abbé Pascal Mercier, son vicaire, la messe en français suite à la réforme de liturgie du Concile Vatican II ¹ et dissout le « Cercle de l’Union de Chêne », un cercle d’hommes catholique, créé en 1874, et leur repas annuel de Saint-François. Dans la mouvance de Vatican II il crée la « Messe Partage et Eucharistie » : des paroissien-ne-s avaient exprimé leur désir de participer plus concrètement à la messe et de la partager avec des personnes d’autres confessions. La « Messe Partage » a été célébrée à Chêne jusqu’en mars 2017 ! La Communauté de Base de Chêne est créée en 1972. Quelques jeunes couples, rejoints par des couples mixtes et orthodoxes, ont eu envie de participer d’une façon active au Partage de la Parole et à la célébration eucharistique que l’abbé Gschwend présidait une fois par mois. Cinq CDB existent toujours à Genève. Le groupe œcuménique Tiers-Monde de Chêne-Thônex a aussi été initié par l’abbé Gschwend avec le but de sensibiliser les paroissien-ne-s aux difficultés des populations vivant dans les pays en voie de développement. Ce groupe a fonctionné jusqu’en 2019 ! Un paroissien se rappelle de son mariage, de la communion et de la confirmation de ses enfants célébrés par l’abbé Gschwend (voir photo). Toutes et tous se souviennent d’un prêtre engagé à « mettre l’Evangile en rapport avec leurs vies » ! L’abbé Gschwend a assuré pendant huit ans la codirection de l’Atelier œcuménique de théologie (AOT) et faisait partie de ce groupe de théologien-n-es protestant-e-s et catholiques qui, dans les années 1970, « ont senti le besoin de faire de la théologie vivante » En 2001 l’abbé Gschwend témoigne : « Nos Eglises ont encore beaucoup de chemin à faire pour réaliser le vœu de Jésus « Qu’ils soient Un ». […] Le découragement n’est pas permis. L’Evangile reste une Bonne Nouvelle, LA Bonne Nouvelle. »

1 Sacrosanctum Concilium : la participation est le leitmotiv, afin que « les fidèles n’assistent pas à ce mystère de la foi comme des spectateurs étrangers et muets, mais que, le comprenant bien dans ses rites et ses prières, ils participent consciemment, pieusement et activement à l’action sacrée » (n° 48).

Antonio Casanova (Lugano, 07.10.1929 – Genève, 06.12.2019)

Par Frédéric Monnin
Photo: DR

J’ai attendu la dernière minute pour entamer la rédaction de ces lignes. Pour la simple raison que le point final de cet hommage est en même temps le dernier adieu que je lui adresse, un vilain virus – déjà ! – m’ayant cloué au lit le jour des funérailles, en décembre 2019.

Antonio Casanova était encore président du Conseil de paroisse, lorsque je fus engagé à St-Paul. Les années qui suivirent furent pour moi un des plus beaux apprentissages qu’il me fut donné d’accomplir. Antonio Casanova était un passionné d’art, de musique, d’histoire et de culture, passionné d’une église St-Paul devenue comme son enfant, et qu’il contribua magistralement à embellir, jusqu’à mener à terme le programme visionnaire voulu par l’abbé Jacquet, fondateur de la paroisse. C’est à lui qu’on doit la construction des grandes orgues en 1996 (il en dessina le buffet) et la pose, en 2005, des vitraux de Pierre Chevalley dans la chapelle de semaine réalisée en 1978. En quelque sorte déjà un cadeau, 10 ans avant, pour le centenaire de cette alerte bâtisse, classée grâce à lui monument historique en 1988, au terme de grands travaux de restauration qu’il dirigea en tant que Maître d’œuvre.

Notre ami et collègue Pierre Moser écrit d’ailleurs que St-Paul ne fut pas la seule bénéficiaire des qualités professionnelles d’Antonio Casanova, puisqu’il dirigea la reconstruction, de 1973 à 1976, du Théâtre de l’Espérance, et qu’il apporta son concours à la restauration de la cure de St-Antoine de Padoue.

La paroisse St-Paul lui doit également, avec le concours d’Evelyn von Steffens, le titanesque travail de classement des archives, et le dépôt de nombreux objets auprès des services cantonaux du Patrimoine.

Et puis, comment pourrais-je conclure sans témoigner de cette passion pour les œuvres artistiques présente dans l’église St-Paul ? Une passion qu’il a fait naître chez moi aussi, comme on passe le témoin à la génération suivante. Du président de paroisse au concepteur de l’exposition du centenaire en 2015, il était devenu pour moi quelqu’un d’autre ; une relation particulière s’était tissée. Et quand je repense à ces moments de causeries au restaurant ou chez lui avec sa chère Pilar, à ces clins d’œil amusés, à cette complicité et à la passion pour notre église, tout cela me renvoie à mon propre grand-père. A l’annonce de son décès le 6 décembre, je me suis senti comme orphelin, c’est entendu, mais aussi légataire d’une passion dont je rends grâces à ce si singulier grand-père.

Qu’à Dieu ne plaise, nous nous reparlerons, Monsieur Casanova ; en d’autres temps, sous d’autres cieux… mais pour l’heure, un seul mot me vient à l’esprit : Merci !